MONDO – Alcuni esperimenti condotti sui topi hanno dimostrato che nel cervello dei cuccioli più trascurati dalle madri si può accumulare un maggior numero di copie di geni ‘ballerini’, in grado di replicarsi e spostarsi da un punto all’altro del genoma. La scoperta potrebbe aiutare i dottori a comprendere, nell’uomo, le cause di disturbi quali la depressione e schizofrenia.
La ricerca è stata coordinata da Tracy Bedrosian, membro dell’americano Salk Institute for Biological Studies. Dopo la recente scoperta, secondo la quale gli inquinanti possono prendere il sopravvento del Dna, “l’esperimento è una nuova conferma di come una parte del codice genetico sia molto più sensibile alle influenze ambientali di quanto si credesse” ha dichiarato il genetista Giuseppe Novelli, rettore dell’università di Roma Tor Vergata.
Ma come nella pratica si è strutturato l’esperimento? Analizzando il Dna di una regione del cervello di alcuni topi, l’ippocampo, coinvolta nelle emozioni e le cui anomalie sono collegate ad alcuni disturbi psichiatrici, è stato riconosciuto che nel Dna dei piccoli coccolati c’erano meno sequenze ripetute. Invece nei cuccioli più trascurati ce ne erano di più, forse perché questi sono più stressati e ciò induce la replicazione dei geni.