Los Angeles, Venerdì, 3 Maggio 2013 – E’ stata una serata degna delle sue aspettative quella appena trascorsa in Los Angeles presso l’Istituto di Cultura Italiano, dove la Puglia Center of America ha premiato l’attore Hollywood Joe Mantegna, con l’ormai prestigioso “Puglia’s Italy Award of Excellence in America – edizione speciale“.
L’evento, realizzato appositamente per premiare il celebre attore, è stato atteso da quasi duecento ospiti esclusivi e da una piccola delegazione della Comunità Pugliese della California. Molte le star e le personalità facenti parte del mondo Hollywoodiano, tra le quali si menzionano l’attrice Hollywood ed Emmy Award Doris Roberts, Frank Mancuso (ex Presidente della Paramount Pictures ed attuale Presidente del Consiglio di Amministrazione del Motion Picture & Television Fund), e Jack Gilardi, manager di molti attori celebri americani (tra i quali Joe Mantegna), nonché manager della International Creative Management (una tra le più grandi agenzie mondiali di spettacolo, con uffici in New York, Los Angeles ed in Londra). A fare gli onori di casa è stato il Direttore dell’Istituto di Cultura, Alberto Di Mauro, che ha manifestato il proprio apprezzamento per la pregevole iniziativa, nonché per la perfetta organizzazione dell’evento da parte Puglia Center of America. Successivamente è stata la volta del Console Generale Italiano in Los Angeles, Giuseppe Perrone, il quale si è molto soffermato nell’elencare le numerose bellezze artistiche ed architettoniche della Puglia, citando anche il fatto che tale ragione abbia dato i natali anche a Rodolfo Valentino. In ultimo, prima di cedere la parola all’attore Mantegna, ha preso la parola la Vice Presidente della Puglia Center of America, Valentina Popa-Lamonarca, che parafrasando sull’importanza di aver creato il premio Puglia Center of America per riconoscere per l’appunto il ruolo fondamentale di personalità come Joe Mantegna, nell’aver promosso la Puglia, si è soffermata prima nell’elencare alcuni eventi salienti della carriera dell’attore, a partire dal momento in cui egli recitò nella parte di Joey Saza nel Padrino III, diretto da Francis Ford Coppola, sino al suo impegno nella serie televisiva americana “Criminal Minds“, dove veste i panni del Capitano David Rossi. Poi, soffermandosi sulle qualità umane dell’artista Joe Mantegna, sia per la sua grande umiltà, sia per le sue qualità di uomo e padre di famiglia (citando anche la presenza in sala delle figlie Mia e Gia, nonché della moglie Arlene). Prima della relazione dell’attore Mantegna, si è visionato un cortometraggio contenente frammenti dei migliori successi televisivi dello stesso. Minuti scroscianti di applausi hanno accolto l’ingresso dell’attore Mantegna, che nel contempo riceveva il premio “Puglia’s Italy Award of Excellence in America“, per l’occasione creato dal noto ceramista salentino, Agostino Branca, dell’azienda Arte Ceramiche Branca.
L’attore Mantegna ha manifestato sin da subito il suo orgoglio nell’essere originario della Puglia (la mamma, Marianna Novelli, nacque ad Acquaviva delle Fonti), ed ha elencato le volte che ha visitato la Puglia, che seppur poche, lo hanno sempre affascinato. Mantegna non ha mancato anche di soffermarsi sull’importanza del lavoro svolto dalla Puglia Center of America, lodando le tante iniziative prestigiose e degne di lode che essa ha saputo creare in così poco tempo, dichiarando pubblicamente ancora una volta il suo totale impegno nel promuovere la Puglia per quegli eventi che saranno realizzati in futuro. Al termine della sua relazione, vi è stata una piccola performance musicale eseguita dal Tenore Luciano Lamonarca (Presidente della stessa Puglia Center of America, accompagnato al pianoforte dalla pianista giapponese Kyomi Kato), che ha eseguito il brano “Tristezza” di Francesco Paolo Tosti, la celebre canzone napoletana “Tu ca nun chiagne” di Ernesto De Curtis ed ha terminato con la romanza “Niun mi tema“, dall’opera Otello, quale tributo al compositore Giuseppe Verdi, nel bicentenario della sua nascita (applaudita con una standing ovation da parte del pubblico presente).
Subito dopo, gli invitati sono stati deliziati con antipasti e specialità tipiche pugliesi, create e fornite per l’occasione dallo Chef Giuseppe DiMola (originario di Monopoli, in Puglia), del ristorante “Il Fornaio”, in Beverly Hills.
Degna di nota è anche il fatto che in tale evento si sono gettate le basi sia per la realizzazione di uno show della durata di due giorni, chiamato “Puglia: la terra della bellezza” (dove saranno realizzati degli show ed esposti stand di prodotti alimentari, mostre d’arte, di ceramica, fashion, musica, turismo, ecc, ecc) e che avrà come padrino l’attore Joe Mantegna; sia per un video clip che lo stesso Mantegna realizzerà in Puglia il prossimo 2014, e che sarà promosso all’interno degli Stati Uniti d’America.