Accendi la tv, leggi i giornali e si sente parlare spesso di HPV (virus del papilloma umano). Un virus da sempre conosciuto e riconosciuto non per altro ma perchè è il responsabile dei condilomi e delle verruche malattie diffuse, fastidiose che necessitano di trattamenti con creme e sostanza chimiche o uso del laser.
Ha circa trent’anni l’importante scoperta che sia la causa principale del cancro del collo dell’utero, temibile malattia che sino agli anni sessanta era la prima causa di morte per cancro delle donne. Aver scoperto per la prima volta che la causa di un cancro fosse un virus permetteva di prevenirlo con la preparazione del vaccino. Del papilloma virus si conoscono più di cinquanta tipi ma i più pericolosi sono il 6, l’11, il 16 e il 18 . Un vaccino efficace ne deve contenere tutti e quattro e così un’azienda farmaceutica ne sintetizzò una formulazione con i quattro tipi. Immediatamente un’altra azienda concorrente costruì un altro con solo due tipi. C’è da dire che entrambi sono efficaci anche perchè il secondo tipo agisce con meccanismo d’immunità crociata.
L’HPV si contrae attraverso i rapporti sessuali a rischio: se vi sono rapporti a rischio senza preservativo o se si hanno più partners. Pertanto la vaccinazione va consigliata alle ragazze prima che abbiano il primo rapporto sessuale, intorno ai dodici anni sino ai venticinque anni. In Puglia è gratuita sino ai diciotto anni. Il vaccino, anche per la tecnica di fabbricazione non è pericoloso, è sicuro e va fortemente consigliato, anche se mamme dubbiose non vorrebbero. Inoltre al momento della sua somministrazione. i genitori possono cogliere l’occasione per aprire gli occhi ai figli, circa comportamenti a rischio, vista la facilità estrema di avere rapporti sessuali a rischio anche orali. Infatti si sta vedendo tra i giovani tumori che colpiscono la bocca, le fauci e la gola con presenza di HPV. E qui le conseguenze sono drammatiche.
Purtroppo c’è da dire che la presenza dell’HPV tra le giovani donne è diffusa con presenza di lesioni precancerose, curabili con laser non senza qualche difficoltà per l’esito . Il virus permane e non vi sono farmaci efficaci contro l’HPV.
Rimane pertanto la raccomandazione di fare controlli periodici con visita e PAP test , eseguibili con facilità, senza lunghe liste d’attesa.
La medicina fa progressi anche nella prevenzione, senza indurre noi ad abbassare la guardia. I corretti stili vita rimangono sempre la migliore barriera contro le malattie gravi.
Leonardo Damiani